Der Gesang von Vögeln wird durch Alter, soziale Interaktionen und Migration beeinflusst – ähnlich wie menschliche Musik. Eine neue Studie zeigt, dass Veränderungen in der Zusammensetzung einer Vogelpopulation die Auswahl, Ähnlichkeit und Weitergabe von Liedern beeinflussen können.
Kulturelle Entwicklung von Vogelgesang erforscht
Wissenschaftler untersuchten 20.000 Stunden Aufnahmen von Kohlmeisen in Wytham Woods, Oxford, um zu analysieren, wie sich Vogelgesang über Generationen hinweg verändert. Mit künstlicher Intelligenz und GPS-Tracking verfolgten sie das Gesangsverhalten einzelner männlicher Kohlmeisen. Über drei Jahre hinweg wurden mehr als 100.000 Gesänge aufgezeichnet und ausgewertet, um zu verstehen, wie Migration und Altersstruktur die Vielfalt der Gesänge beeinflussen.
Dr. Nilo Merino Recalde, Hauptautor der Studie von der Universität Oxford, betonte die Relevanz dieser Erkenntnisse. „Es ist erstaunlich, wie universelle Muster das Erlernen von Verhaltensweisen beeinflussen – ähnlich wie bei menschlicher Sprache und Musik.“ Er machte jedoch darauf aufmerksam, dass Vogelgesang eine andere Funktion hat. „Vögel singen, um ihr Territorium zu markieren, Rivalen abzuwehren und Partner anzulocken – das beeinflusst die Entwicklung ihrer Gesänge.“
Durch die Analyse der Lieder auf individueller, nachbarschaftlicher und populationsweiter Ebene konnten die Forscher untersuchen, wie sich Altersverteilung, Migration und Gruppendynamik auf die Gesangsstruktur auswirken.
Alter und Bewegung prägen die Gesangsvielfalt
Die Studie ergab, dass Vögel gleichen Alters innerhalb einer Nachbarschaft oft ähnliche Lieder sangen. Ältere Vögel neigten dazu, ältere und weniger verbreitete Lieder zu singen – ähnlich wie ältere Menschen, die traditionelle Musik bevorzugen. Da Kohlmeisen ihre Gesänge im ersten Lebensjahr erlernen, waren Gebiete mit gemischtem Altersaufbau musikalisch vielfältiger.
Auch die Mobilität spielte eine entscheidende Rolle. Neuankömmlinge übernahmen meist die Lieder der ansässigen Vögel, anstatt neue Melodien einzuführen. Dies liegt vermutlich daran, dass Vögel während ihrer Wanderphasen noch in der Lernphase sind. Überraschenderweise entwickelten Zugvögel oft ein größeres Repertoire als sesshafte Tiere – ein Phänomen, das bisher nicht vollständig verstanden wird.
Regionen mit wenig Bewegung entwickelten häufiger einzigartige „lokale“ Gesänge, während in Gebieten mit hoher Mobilität die Lieder über verschiedene Gruppen hinweg vereinheitlicht wurden. Die zunehmende Verbreitung beliebter Gesänge führte dazu, dass sich Repertoires in wandernden Populationen stärker ähnelten.
Naturschutz durch Analyse von Vogelgesang
Die Studie liefert nicht nur neue Erkenntnisse über die kulturelle Evolution von Vögeln, sondern könnte auch für den Naturschutz von Bedeutung sein. Recalde erklärte, dass die Analyse von Vogelgesang wertvolle Informationen über die Gesundheit und Struktur von Populationen liefern könnte. „Indem wir ihre Gesänge untersuchen, könnten wir den Zustand von Vogelpopulationen beurteilen, ohne sie einfangen zu müssen“, so der Forscher. Diese Erkenntnisse eröffnen neue Möglichkeiten, um das Anpassungsverhalten von Arten zu verstehen und kulturelle Entwicklungen in der Tierwelt besser zu erforschen.
