Magomed Ankalaev besiegte Alex Pereira einstimmig nach Punkten und sicherte sich den Halbschwergewichtstitel bei UFC 313 in Las Vegas.
Der Russe bestimmte den Kampf mit aggressivem Vorwärtsdruck. Er setzte Pereira unter ständigen Druck und verhinderte, dass der Brasilianer seine gefürchteten Treffer landete.
Die Punktrichter werteten den Kampf mit 48-47, 48-47 und 49-46 für Ankalaev.
Ankalaev feiert seinen größten Triumph
„Ich kann es nicht in Worte fassen. Ich habe so lange auf diesen Moment gewartet – der Titel gehört mir!“, sagte Ankalaev.
„Nichts hat mich überrascht. Ich hätte es besser machen können, aber ich bin glücklich über den Sieg. Danke an mein Team, Russland und Dagestan – wir haben einen weiteren Gürtel!“
Seit seinem UFC-Debüt 2021 wurde Pereira zu einem der größten Stars der Organisation. Er gewann in nur sieben Kämpfen Titel in zwei Gewichtsklassen – eine historische Bestmarke.
Nach seinem Titelgewinn im Mittelgewicht wechselte Pereira ins Halbschwergewicht. Drei erfolgreiche Titelverteidigungen im letzten Jahr machten ihn zum UFC-Kämpfer des Jahres.
Doch Ankalaev stellte eine gewaltige Herausforderung dar. Experten erwarteten, dass seine Ringerfähigkeiten Pereira große Probleme bereiten würden.
Druck und Präzision bringen Ankalaev den Sieg
Ankalaev setzte Pereira nicht nur mit Ringen unter Druck, sondern überzeugte auch mit seinem präzisen Schlagabtausch. Der Brasilianer konnte dem Kampf nicht seinen Stempel aufdrücken.
Seit 2018 blieb Ankalaev ungeschlagen und feierte nun seinen zwölften Sieg in Folge. Damit machte er die Titelchance von 2022 wieder wett, als ein Unentschieden gegen Jan Blachowicz ihn um Gold brachte.
Pereira begann den Kampf mit harten Leg-Kicks, die Ankalaevs Bein früh zeichneten. Doch der Russe antwortete in der zweiten Runde mit harten Kombinationen und schüttelte Pereira mit einem linken Geraden vor der Pause durch.
Der Brasilianer setzte weiterhin auf Leg-Kicks, während Ankalaev mit Schlägen und Frontkicks konterte. Später nutzte der Russe sein Ringen, um Pereira an den Käfig zu pressen und ihm zuzusetzen.
Im Schlussabschnitt landete Pereira einen Highkick und einen Jab, der Ankalaev kurz wackeln ließ. Doch der Russe sicherte sich den Kampf mit einem starken Finish am Käfig.
Beide Kämpfer rissen am Ende die Arme in die Luft, doch die Punktrichter gaben Ankalaev den Sieg.
Pereiras beeindruckende Titelserie im Halbschwergewicht endete, während Ankalaev seinen zwölften Sieg in Folge feierte.
„Ich wusste, dass es ein harter Kampf wird. Er hat in der zweiten Runde Druck gemacht, aber am Käfig hat er nichts ausgerichtet“, sagte Pereira.
„Ich trainiere weiter. Ich nehme mir ein paar Tage frei, dann geht es zurück ins Training. Das ist mein Leben.“
Im Co-Main-Event siegte der Amerikaner Justin Gaethje nach Punkten gegen Rafael Fiziev aus Aserbaidschan.
Der 36-Jährige trat zum ersten Mal seit seiner Niederlage gegen Max Holloway an. Mit einer starken Schlagleistung kehrte er eindrucksvoll zurück.
