Der Erfolg von “Made in China” wurde über Jahrzehnte aufgebaut. Können Trumps Maßnahmen das zurückwerfen?
US-Präsident Donald Trump hat China innerhalb weniger Monate mit einer zweiten Zollrunde belegt. Dadurch unterliegen Importe aus China nun mindestens 20% Zöllen.
Diese Maßnahme reiht sich in eine Serie von Handelssanktionen ein. China sieht sich bereits hohen US-Zöllen gegenüber, darunter 100% auf chinesische Elektrofahrzeuge sowie 15% auf Kleidung und Schuhe.
Trumps Zölle treffen Chinas Produktionsnetzwerk ins Mark: Fabriken, Montagebänder und Lieferketten, die von Mode und Spielzeug bis hin zu Solarpaneelen und Elektroautos alles herstellen.
Chinas Handelsüberschuss mit der Welt erreichte 2024 mit 1 Billion US-Dollar einen Rekordwert. Dieser basiert auf starken Exporten von 3,5 Billionen US-Dollar, die die Importe von 2,5 Billionen US-Dollar übertrafen.
China hat sich seit den späten 1970er-Jahren als Produktionszentrum etabliert. Niedrige Löhne und massive staatliche Investitionen in Infrastruktur haben diesen Erfolg ermöglicht.
Wie funktionieren Zölle?
Zölle sind Steuern auf importierte Waren aus anderen Ländern.
In den meisten Fällen werden Zölle als Prozentsatz des Warenwerts berechnet. Normalerweise trägt der Importeur die Kosten.
Ein 10%iger Zoll bedeutet, dass ein Produkt aus China, das 4 US-Dollar kostet, zusätzliche 0,40 US-Dollar an Abgaben verursacht.
Höhere Importpreise sollen Konsumenten dazu bringen, heimische Produkte zu bevorzugen und so die Wirtschaft zu stärken.
Trump sieht Zölle als Mittel zur Stärkung der US-Wirtschaft, zum Schutz von Arbeitsplätzen und zur Erhöhung der Steuereinnahmen. Studien zeigen jedoch, dass seine ersten Zölle letztlich die Verbraucherpreise in den USA erhöht haben.
Trump begründet seine aktuellen Zölle damit, China zu Verhandlungen über den illegalen Export des Opioids Fentanyl in die USA zu zwingen.
Zusätzlich erhob er 25% Zölle auf Waren aus Mexiko und Kanada. Er wirft deren Regierungen vor, nicht genug gegen den illegalen Drogenhandel zu unternehmen.
Wie hart treffen Trumps Zölle Chinas Produktion?
Experten sind sich einig: Sie könnten erhebliche Auswirkungen haben.
Chinas Exporte haben seine Wirtschaft stabilisiert. Hält der Zollstreit an, könnten die US-Exporte Chinas um ein Viertel bis ein Drittel schrumpfen, sagt Harry Murphy Cruise von Moody’s Analytics.
Chinas Exporte machen ein Fünftel seines Einkommens aus. Ein 20%iger Zoll könnte die Nachfrage senken und den Handelsüberschuss schrumpfen lassen.
“Die Zölle schaden China”, erklärt Alicia Garcia-Herrero von Natixis in Hongkong. “China muss seine Binnennachfrage steigern, wie Xi Jinping es fordert.”
Doch das ist schwierig. Der Immobilienmarkt schwächelt, junge Chinesen finden kaum gut bezahlte Jobs.
Chinas Verbraucher geben nicht genug aus, um die Wirtschaft anzukurbeln. Peking hat daher neue Anreize zur Steigerung des Konsums beschlossen.
Trotz der Zölle bleibt China eine Produktionsmacht. In manchen Bereichen gibt es kaum Alternativen zu chinesischen Herstellern. “Wer Solarpaneele braucht, kommt an China nicht vorbei”, so Garcia-Herrero.
Lange vor Trump setzte China auf Hochtechnologie wie Robotik und künstliche Intelligenz. Diese Entwicklung hat dem Land einen strategischen Vorsprung verschafft.
Chinesische Fabriken produzieren hochwertige Technik in großem Umfang zu geringen Kosten, sagt Shuang Ding von Standard Chartered. “China als Marktführer abzulösen, ist extrem schwer.”
Wie reagiert China auf Trumps Zölle?
China hat Gegenzölle von 10-15% auf US-Importe wie Agrarprodukte, Kohle, Erdgas, Pick-ups und Sportwagen verhängt.
Zudem verschärfte Peking die Beschränkungen für US-Firmen in den Bereichen Luftfahrt, Verteidigung und Technologie und leitete eine Kartelluntersuchung gegen Google ein.
China hat sich bereits an Zölle aus Trumps erster Amtszeit angepasst. Einige Hersteller verlagerten ihre Produktion ins Ausland. Lieferketten verlaufen zunehmend über Vietnam und Mexiko, um die Zölle zu umgehen.
Trumps neue Mexiko-Zölle treffen China nicht stark, weil Vietnam ein größeres Schlupfloch bietet, erklärt Garcia-Herrero. “Wenn aber Vietnam mit Zöllen belegt wird, wird es kritisch.”
Wichtiger als Zölle sind für China US-Beschränkungen für High-Tech-Chips.
Diese sind ein zentraler Streitpunkt zwischen den USA und China. Sie haben jedoch Chinas Bestrebungen verstärkt, unabhängige Technologien zu entwickeln.
Chinas KI-Firma DeepSeek sorgte für Aufsehen, als sie einen Chatbot präsentierte, der OpenAIs ChatGPT Konkurrenz macht. Das Unternehmen hortete Nvidia-Chips, bevor die USA Exporte von Hochleistungschips nach China einschränkten.
“Diese Beschränkungen könnten Chinas Wettbewerbsfähigkeit mindern, aber Chinas Status als Produktionsmacht bleibt bestehen”, so Ding von Standard Chartered.
Langfristig könnte Chinas Fokus auf High-Tech die Exporte wertvoller machen.
Wie wurde China zur Produktionssupermacht?
Analysten sehen die Ursache in massiver staatlicher Unterstützung, exzellenten Lieferketten und günstiger Arbeitskraft.
“Globalisierung, Chinas wirtschaftsfreundliche Politik und Marktpotenzial lockten Investoren an”, sagt Chim Lee von The Economist Intelligence Unit.
Die Regierung investierte in ein weitläufiges Netz aus Straßen und Häfen, um Rohstoffe zu importieren und Produkte weltweit zu exportieren. Ein stabiler Wechselkurs des Yuan zum US-Dollar half ebenfalls.
Der Fokus auf Hochtechnologie sorgt dafür, dass China seinen Vorsprung behält.
Zudem könnte China geopolitisch profitieren. “Trumps Zölle erschüttern die US-Handelsbeziehungen. China kann sich als Befürworter des Freihandels präsentieren”, sagt Cruise von Moody’s.
Doch Chinas Handelspraktiken stehen international in der Kritik. 2020 belegte es australischen Wein mit über 200% Zöllen.
China muss seinen Exportmarkt diversifizieren. Der Handel mit Europa, Südostasien und Lateinamerika wächst, doch die USA bleiben der wichtigste Markt.
