Notfallgesetz ermöglicht staatliche Kontrolle zur Sicherung der Industrie
Die britische Regierung hat British Steel von dessen chinesischem Eigentümer unter Notfallvollmachten übernommen – das Gesetz wurde in nur einem Tag verabschiedet.
Wirtschaftsminister Jonathan Reynolds teilte dem Parlament mit, dass eine Verstaatlichung des Werks in Scunthorpe, in dem 2.700 Menschen arbeiten, der wahrscheinlich nächste Schritt sei.
Er erklärte, dass er dringend Sondervollmachten beantragen musste, um zu verhindern, dass Jingye die beiden Hochöfen stilllegt – das hätte das Ende der britischen Rohstahlproduktion bedeutet.
Abgeordnete und Lords kehrten aus der Osterpause zurück, um das Gesetz in einer seltenen Samstagssitzung beider Kammern zu debattieren. Es erhielt anschließend zügig die königliche Zustimmung.
Regierungsbeamte sind bereits am Standort Scunthorpe eingetroffen, um die Kontrolle über die Betriebsführung zu übernehmen.
Nach der Verabschiedung erklärte Premierminister Sir Keir Starmer: „Meine Regierung hat heute gehandelt, um British Steel zu retten.“
Er betonte, dass man Arbeitsplätze tausender Beschäftigter schütze und alle Optionen geprüft würden, um die Zukunft der Branche zu sichern.
Starmer sagte, britischer Stahl werde „das Fundament unseres Wiederaufbaus sein“ und betonte: „Unsere Industrie ist ein Teil unseres Erbes – und soll auch unsere Zukunft sein.“
In einem Gemeindezentrum bei Scunthorpe sagte Starmer zu den Arbeitern: „Ihr seid es, die das am Leben gehalten haben.“
Arbeiter und Familien fordern Zukunftssicherheit
Mehrere hundert Stahlwerker und ihre Angehörigen marschierten zum Stadion Glanford Park von Scunthorpe United und riefen: „Wir wollen unseren Stahl zurück!“
British-Steel-Mitarbeiter Rob Barroclough erklärte: „Unsere Familie – wie viele andere – lebt um das Stahlwerk herum. Vielleicht arbeiten meine Söhne eines Tages hier, wenn wir es retten.“
Er ergänzte: „Wir hoffen auf das Beste, aber bereiten uns auf das Schlimmste vor.“
Die Polizei erschien am Samstagmorgen am Werk, nachdem es Berichte über einen möglichen Zwischenfall gab.
In den letzten Tagen waren regelmäßig Vertreter von Jingye vor Ort – das Verhältnis zur Belegschaft scheint sich merklich verschlechtert zu haben.
Laut einer Quelle verweigerte das automatische Nummernschildsystem den Jingye-Managern bei ihrer Ankunft den Zutritt.
Die Polizei von Humberside bestätigte, dass sie Personen überprüft und befragt habe, aber keine Beanstandungen vorlagen und niemand festgenommen wurde.
Das neue Gesetz wurde von keiner Oppositionspartei blockiert. Die Konservativen warfen der Regierung jedoch vor, zu spät reagiert und das Verfahren „völlig vermasselt“ zu haben.
Das Gesetz gibt Wirtschaftsminister Reynolds weitreichende Befugnisse zur Kontrolle von Management und Belegschaft – auch mit Zwangsmaßnahmen zur Sicherung der Betriebsfähigkeit.
Trotzdem bleibt Jingye vorerst Eigentümer von British Steel.
Staatliche Übernahme rückt immer näher
Die Regierung versucht weiterhin, private Investoren für das defizitäre Werk zu finden – bisher jedoch ohne Erfolg.
Reynolds räumte im Unterhaus ein, dass eine Verstaatlichung „die wahrscheinlichste Option“ sei.
Er versprach eine faire Entschädigung der Anteilseigner, wies jedoch darauf hin, dass der Marktwert des Unternehmens derzeit bei nahezu null liege.
Ein Weiterbetrieb des Werks könnte den Steuerzahler teuer zu stehen kommen.
Reynolds betonte, dass es im „nationalen Interesse“ liege, die Fähigkeit zur Rohstahlproduktion im Land zu erhalten. Er sieht eine Zukunft für das Werk – besonders durch steigende Infrastrukturinvestitionen.
„Stahl ist essenziell für die britische Industriekraft, unsere Sicherheit und unsere Rolle als globale Macht“, sagte er den Abgeordneten.
Reynolds erklärte, dass die Übernahme notwendig wurde, weil Jingye das Regierungsangebot zum Rohstoffeinkauf für den Hochofenbetrieb abgelehnt habe.
Er sagte: „Trotz unseres großzügigen Angebots verlangte Jingye deutlich mehr – eine überzogene Summe. Wir blieben trotzdem verhandlungsbereit.“
„Doch in den letzten Tagen wurde klar, dass Jingye keine ausreichenden Materialien beschaffen wollte. Im Gegenteil: Bestehende Bestellungen wurden storniert und nicht bezahlt.“
„Das hätte die Stahlproduktion bei British Steel dauerhaft und einseitig beendet.“
Parteienübergreifende Stimmen für vollständige Verstaatlichung
Richard Tice, stellvertretender Vorsitzender von Reform UK, forderte die Regierung auf, British Steel noch am Wochenende vollständig zu verstaatlichen und „Mut zu zeigen“.
Mehrere konservative Abgeordnete sprachen sich ebenfalls dafür aus. Die liberaldemokratische Schatzsprecherin Daisy Cooper begrüßte die Parlamentsrückholung, warnte aber vor einem zu forschen Einsatz der neuen Vollmachten.
Unabhängiger Abgeordneter Jeremy Corbyn forderte die Verstaatlichung der gesamten britischen Stahlindustrie.
Die grüne Abgeordnete Ellie Chowns sagte, Stahl sei zentral für die „grüne industrielle Transformation“, etwa beim Bau von Windrädern, Zügen und Gleisen. Die Verstaatlichung gebe Großbritannien die nötige Kontrolle zur Erneuerung der Branche.
Kritik kam auch auf, weil die Regierung das Werk in Scunthorpe rette, jedoch beim drohenden Aus für Tata Steel in Port Talbot nicht gleich handelte.
Liz Saville Roberts, Westminster-Fraktionschefin von Plaid Cymru, sprach von einem „bitteren Tag“ für Port Talbot und forderte Gesetzesänderungen zur Rettung der übrigen Werke.
Stephen Flynn von der SNP fragte, warum das Gesetz nur für England gelte, während eine schottische Raffinerie in Grangemouth ebenfalls vor der Schließung stehe.
Er warf der Regierung mangelndes Interesse an Schottland vor und verlangte eine Ausweitung der Regelung.
Reynolds entgegnete, dass Grangemouth nicht mit Scunthorpe vergleichbar sei – der Fall sei „einzigartig“.
Er fragte: „Wollen wir in diesem Land weiterhin eigenen Stahl für Bau und Schienen fertigen – oder sollen wir künftig abhängig sein von Importen aus dem Ausland?“
