Die lettische Fluggesellschaft AirBaltic ist die erste europäische Airline, die in ihren Flugzeugen WLAN von Elon Musks Starlink installiert.
CEO Martin Gauss verteidigt die Zusammenarbeit mit SpaceX und hebt die Qualität der Technologie hervor. “Es gab einige kontroverse Schlagzeilen, weil Elon Musk der Besitzer ist. Aber die Technologie ist herausragend”, sagte er Euronews.
Er prognostiziert, dass diese Hochgeschwindigkeits-Internetverbindung in zehn Jahren Standard in der Branche sein wird.
Flotte wird bis 2025 ausgestattet
AirBaltic kündigte im Februar an, ihre Airbus-A220-300-Flotte mit Starlink-WLAN auszustatten. Damit ist sie die erste europäische Fluggesellschaft, die diese Technologie integriert.
Hälfte der 50 Maschinen werden innerhalb der ersten sechs Monate des Jahres umgerüstet. Die restlichen Flugzeuge folgen bis Ende 2025.
Obwohl viele Medien positiv über die Kooperation berichteten, gab es auch Kritik an der Zusammenarbeit mit Musk. Einige Nutzer auf X äußerten ihren Unmut.
Ein Nutzer schrieb: “Musks Handlungen bedrohen Lettland.” Ein anderer sagte: “Ich hatte mich auf Flüge mit AirBaltic gefreut, aber das ruiniert den Spaß.”
Andere hingegen begrüßten die Partnerschaft. Ein Nutzer lobte: “Glückwunsch zur Weiterentwicklung der Luftfahrt- und Raumfahrttechnologie, ein großer Meilenstein für AirBaltic und SpaceX.”
Auch außerhalb Europas setzen Airlines auf Starlink-WLAN. Qatar Airways und Hawaiian Airlines bieten es bereits an, während United Airlines die Installation vorbereitet.
Musk sorgt für politische Kontroversen
Elon Musk, der auch Tesla besitzt, hat sich in letzter Zeit politisch zunehmend engagiert. Die Verkaufszahlen von Tesla sind rückläufig, was einige Analysten auf seine politische Haltung zurückführen.
Musk unterstützt US-Präsident Donald Trump und spendete mindestens 288 Millionen Dollar für dessen Wiederwahlkampagne und andere republikanische Kandidaten. Zudem leitet er das neu geschaffene Ministerium für staatliche Effizienz (DOGE), das Ausgaben reduzieren soll.
In Europa zeigte er Unterstützung für die rechtsextreme AfD in Deutschland sowie für den britischen Extremisten Tommy Robinson, der aktuell in Haft ist.
Unterstützung der Ukraine durch AirBaltic
Musk hat in Bezug auf den Krieg in der Ukraine umstrittene Entscheidungen getroffen. 2022 schlug er in einer Umfrage auf X vor, dass die Krim offiziell als russisches Gebiet anerkannt werden sollte.
Er gab zu, den Starlink-Dienst für ukrainische Behörden eingeschränkt zu haben, um einen Drohnenangriff zu verhindern. Er argumentierte, dass eine Zustimmung SpaceX direkt in den Konflikt verwickelt hätte.
Die EU sucht inzwischen Alternativen zu Starlink und führt Gespräche mit Anbietern wie SES aus Luxemburg, Hisdesat aus Spanien, Viasat aus dem Vereinigten Königreich und Eutelsat/OneWeb aus Frankreich.
AirBaltic-CEO Martin Gauss betonte, dass sein Unternehmen die Ukraine stark unterstützt und sich für Investitionen nach dem Krieg einsetzt.
“In den baltischen Staaten haben wir eine enge Beziehung zur Ukraine und möchten beim Wiederaufbau helfen”, sagte er. AirBaltic arbeitet bereits mit Flughäfen in Kiew und Lwiw zusammen, um nach einem Waffenstillstand sofort wieder Flüge anbieten zu können.
“Wir waren die letzten, die das Land verlassen haben, und werden die ersten sein, die zurückkehren. Aber es geht nicht darum, der Erste zu sein, sondern um nachhaltige Unterstützung.”
Mehrere Fluggesellschaften planen den Wiedereinstieg in den ukrainischen Markt, darunter Ryanair, Wizz Air und Ukraine International Airlines. Gauss erwartet hohe Nachfrage, sowohl von Ukrainern als auch von Fachkräften für den Wiederaufbau.
Während US-Präsident Trump auf ein baldiges Ende des Krieges drängt, steigen die Erwartungen an einen bevorstehenden Waffenstillstand.
