Zahl der Infektionen steigt weiter an
Die Zahl der Masernfälle im laufenden Ausbruch in West-Texas ist auf 146 gestiegen. Dies teilte das texanische Gesundheitsministerium heute in einem aktuellen Bericht mit. Seit dem letzten Update am Dienstag, als 124 Fälle gemeldet wurden, sind 22 neue Infektionen hinzugekommen.
Bisher mussten zwanzig Patienten im Krankenhaus behandelt werden. Die meisten Erkrankten sind Kinder zwischen 5 und 17 Jahren. Etwa 10 % der Infizierten sind Säuglinge, die ein besonders hohes Risiko für schwerwiegende Verläufe haben. Dr. Jennifer Shuford, Kommissarin des texanischen Gesundheitsministeriums, erklärte am Freitag, dass Säuglinge unter einem Jahr normalerweise nicht durch die Masern-Mumps-Röteln-Impfung geschützt sind. Die erste Dosis wird zwischen dem 12. und 15. Lebensmonat empfohlen. Inmitten eines Ausbruchs erhalten jedoch manche Babys unter einem Jahr eine Impfung.
Laut Dr. Shuford liegt die tatsächliche Zahl der Masernfälle in Texas vermutlich über den gemeldeten Zahlen. Einige Infektionen wurden möglicherweise nicht erfasst, während andere noch auf eine Laborbestätigung warten.
Virus breitet sich auf weitere Landkreise aus
Die meisten Fälle, insgesamt 98, wurden in Gaines County registriert, wo der Ausbruch begann. Das Virus hat sich jedoch auf acht weitere Landkreise ausgebreitet, darunter Terry County mit 21 Infektionen.
Die Mehrheit der Erkrankten war nicht geimpft oder ihr Impfstatus ist unbekannt. Fünf infizierte Personen gaben an, eine Masernimpfung erhalten zu haben.
Das Update kommt wenige Tage nach der ersten gemeldeten Todesfall durch Masern in Texas. Ein schulpflichtiges Kind, das nicht geimpft war und in Lubbock im Krankenhaus behandelt wurde, verstarb an den Folgen der Krankheit. Es handelt sich um den ersten Masern-Todesfall in den Vereinigten Staaten seit zehn Jahren.
Angesichts der hohen Ansteckungsrate der Krankheit erwarten Gesundheitsbehörden eine weitere Verbreitung des Virus.
„Wir werden weiter steigende Masernzahlen sehen, bis wir mehr Impfungen in unsere Gemeinschaft bringen“, erklärte Katherine Wells, Direktorin des öffentlichen Gesundheitsamtes von Lubbock.
Am Montag warnte das texanische Gesundheitsministerium die Bevölkerung vor möglichen Ansteckungen in Zentral- und Südzentral-Texas. Eine später als infiziert diagnostizierte Person hatte sich am vergangenen Wochenende in San Marcos und San Antonio aufgehalten.
Dr. Peter Hotez, Co-Direktor des Texas Children’s Hospital Center for Vaccine Development und Dekan der National School of Tropical Medicine am Baylor College of Medicine, äußerte Besorgnis über ein aktuelles Rodeo in Houston. Diese Veranstaltung zieht zahlreiche Familien aus West-Texas an und könnte die weitere Verbreitung der Krankheit begünstigen.
Gesundheitsbehörden reagieren auf steigende Fallzahlen
Auch andere Regionen bereiten sich auf eine mögliche Ausbreitung vor. In Dallas analysieren Beamte derzeit die Impfquoten an Schulen und senden Briefe an Schulbezirksleiter mit hohen Impfbefreiungsraten. Sie rufen dazu auf, die Situation genau zu beobachten, erklärte Dr. Philip Huang, Direktor des Gesundheits- und Sozialministeriums des Dallas County.
„Wir versuchen, mögliche gefährdete Gebiete zu identifizieren und generell die Impfquote in der Bevölkerung zu erhöhen“, so Huang.
Masernfälle treten derzeit nicht nur in Texas, sondern in mehreren Bundesstaaten der USA auf. Viele Infektionen stehen im Zusammenhang mit Reisen. Seit Beginn des Jahres 2025 wurden laut dem aktuellen Bericht der CDC 164 Masernfälle in neun US-Bundesstaaten registriert. Der Großteil davon ist mit dem texanischen Ausbruch verbunden. Landesweit musste einer von fünf infizierten Patienten im Krankenhaus behandelt werden.
