Noise-Cancelling-Kopfhörer sind für viele Menschen im Alltag unverzichtbar geworden. Sie erleichtern das Pendeln und reduzieren störende Geräusche. Doch einige Audiologen befürchten nun, dass ihr übermäßiger Gebrauch die Fähigkeit zur Klangverarbeitung negativ beeinflussen könnte.
Können Noise-Cancelling-Kopfhörer das Hörverstehen beeinträchtigen?
Renee Almeida, Audiologie-Expertin am Imperial College Healthcare NHS Trust, beobachtet einen Anstieg von Erwachsenen mit Hörproblemen – obwohl ihre Hörtests normale Ergebnisse zeigen. Viele haben Schwierigkeiten, Geräuschquellen zu lokalisieren oder Gesprächen in lauten Umgebungen zu folgen, was auf eine Auditive Verarbeitungs- und Wahrnehmungsstörung (APD) hinweisen könnte.
APD wird normalerweise bei Kindern diagnostiziert, doch die zunehmenden Fälle bei Erwachsenen ließen Almeida vermuten, dass Noise-Cancelling-Kopfhörer eine mögliche Ursache sein könnten. „Das Gehirn ist daran gewöhnt, viele Geräusche gleichzeitig zu verarbeiten“, erklärt sie. „Wenn man ständig nur eine einzige Klangquelle hört, etwa Musik oder Podcasts, könnte das die Fähigkeit zur Geräuschfilterung schwächen.“
Bei Kindern könnte der übermäßige Gebrauch solcher Kopfhörer die natürliche Entwicklung der Hörverarbeitung stören. Bei Erwachsenen bestehe die Gefahr, dass das Gehirn „träge“ werde, sodass sie Sprache schlechter aus Hintergrundgeräuschen herausfiltern können.
Keine wissenschaftlichen Beweise – aber Forschungsbedarf
Bisher gibt es keine wissenschaftlichen Belege, die Noise-Cancelling-Kopfhörer direkt mit APD in Verbindung bringen. Almeida und andere Experten fordern jedoch weitere Untersuchungen, insbesondere zu den langfristigen Auswirkungen auf junge Menschen.
Professor Harvey Dillon von der University of Manchester bestätigt, dass Hörerfahrungen die auditive Verarbeitung beeinflussen, sieht aber keine gesicherten Hinweise, dass Noise-Cancelling-Kopfhörer APD verursachen. Er erklärt, dass Kinder mit wiederkehrenden Mittelohrentzündungen später oft Probleme haben, Geräusche zu lokalisieren. Bei Erwachsenen sei das anders – nach kurzfristigen Störungen erholen sie sich meist schnell.
Andere Experten sehen laute Musik als größere Gefahr. Zu hoher Schalldruck kann die Nervenzellen im Hörsystem schädigen und das Sprachverstehen beeinträchtigen. In diesem Fall könnten Noise-Cancelling-Kopfhörer sogar hilfreich sein, da sie das Hören bei geringerer Lautstärke ermöglichen.
Nutzen und Risiken in Balance halten
Während einige Fachleute vor übermäßiger Nutzung warnen, betonen andere die Vorteile der Kopfhörer – besonders für neurodiverse Menschen oder Personen, die sich in lauten Umgebungen besser konzentrieren müssen.
Professorin Dani Tomlin von der University of Melbourne fordert mehr Forschung, bevor voreilige Schlüsse gezogen werden. Almeida rät dazu, das Hörverstehen gezielt zu trainieren – etwa durch das Zuhören von Radiodebatten oder das Mitschreiben von Rap-Texten.
„Das Gehirn ist anpassungsfähig“, sagt sie. „Man muss es nur bewusst fordern.“
