Ein Tribunal hat entschieden, dass die Sponsoring-Regeln der Premier League für den Zeitraum 2021 bis 2024 “nichtig und nicht durchsetzbar” sind.
Letztes Jahr stellte ein unabhängiges Schiedsgericht fest, dass bestimmte Aspekte der Regeln zu Transaktionen mit verbundenen Parteien (APT) rechtswidrig sind. Diese Entscheidung folgte auf eine Klage von Manchester City.
Die Premier League erklärte jedoch, dass das Urteil die “gültige Anwendung” der aktuellen APT-Regeln nicht beeinflusst. Sie betont, dass diese weiterhin “gültig und durchsetzbar” bleiben.
Die Liga hatte die Regeln eingeführt, um zu verhindern, dass Vereine von Geschäften mit unternehmensnahen Sponsoren profitieren, deren Verträge den “fairen Marktwert” übersteigen.
Im November änderte die Premier League die Vorschriften trotz Widerstands von Newcastle, Nottingham Forest, Aston Villa und Manchester City.
Urteil und seine Folgen
Das Urteil von Freitag betrifft nicht die Änderungen aus dem November, da diese Gegenstand einer separaten Klage sind.
Das Tribunal entschied: “In der ersten Teilentscheidung wurde erklärt, dass die APT-Regeln in drei Punkten rechtswidrig sind. Nun stellt sich die Frage, ob diese drei Punkte aus den restlichen APT-Regeln entfernt werden können, sodass diese weiterhin gültig bleiben. Dies ist nicht möglich. Daher sind die APT-Regeln insgesamt nichtig und nicht durchsetzbar.”
Diese Entscheidung stellt einen schweren Schlag für die Premier League dar. Sie bedeutet, dass die APT-Regeln bis November 2024 unwirksam waren.
Vereine, die unter diesen Regeln verurteilt wurden, könnten nun Schadensersatzforderungen erheben. Eine Quelle schätzt, dass dies die Premier League und somit auch ihre Vereine potenziell Dutzende Millionen Pfund kosten könnte.
Die Situation wirft zudem ein kritisches Licht auf Premier-League-Geschäftsführer Richard Masters. Er hatte die November-Änderungen trotz Warnungen von Manchester City und Aston Villa bestätigt.
Reaktion der Premier League und weitere Entwicklungen
Die Premier League betonte in einer Erklärung: “Dieses Urteil hat keinen Einfluss auf die gültige Anwendung der neuen Regeln. Das Tribunal hat nicht entschieden, ob die neuen Vorschriften gültig und wirksam sind. Die Liga geht davon aus, dass die neuen APT-Regeln gültig und durchsetzbar sind und strebt eine schnelle Klärung an.”
APTs sind Geschäftsabschlüsse zwischen Vereinen und mit ihnen verbundenen Unternehmen. Regeln zur Bewertung des fairen Marktwerts wurden 2021 nach der Übernahme von Newcastle durch ein saudi-arabisches Konsortium eingeführt.
Die Premier League kann die Werte solcher Geschäfte überprüfen, um Überbewertungen zu verhindern. Dies könnte Vereinen mehr finanzielle Mittel ermöglichen.
Ein Tribunal entschied, dass niedrig verzinste Aktionärsdarlehen nicht von den APT-Regeln ausgeschlossen sein dürfen. Zudem verstießen Verschärfungen der Vorschriften gegen das Wettbewerbsrecht.
Nach dem Urteil kritisierte Manchester City die Premier League. Die Liga habe irreführend suggeriert, dass die Regeln schnell geändert werden könnten. City forderte, dass keine Abstimmung zu Änderungen stattfindet, bevor das Tribunal eine abschließende Entscheidung trifft. Dennoch verabschiedete die Liga im November die Änderungen.
Im Februar startete Manchester City eine neue Klage, in der sie die geänderten Regeln für “rechtswidrig” erklärten.
Mögliche Konsequenzen für die Liga
Die Premier League musste bereits hohe Summen für Rechtsstreitigkeiten zahlen. Nun drohen weitere Kosten durch potenzielle Entschädigungsansprüche von Vereinen. Einige Quellen schätzen, dass Dutzende Sponsoring-Deals aufgrund der nun für nichtig erklärten Regeln abgelehnt oder unterbewertet wurden.
Manchester City sieht sich durch das Urteil bestätigt. Doch die Glaubwürdigkeit der Premier League-Regelwerke steht nun in Frage. Falls das gleiche Tribunal auch die geänderten Vorschriften für ungültig erklärt, könnte die Liga in eine ernste Krise geraten.
Dies könnte Vereinen wie Manchester City oder Newcastle ermöglichen, lukrative Verträge mit staatlich unterstützten Unternehmen abzuschließen. Während solche Vereine von weniger Einschränkungen profitieren würden, befürchten Konkurrenten, dass das Wettbewerbsgefüge der Liga ins Wanken gerät.
Englischer Fußball erwartet eine potenziell richtungsweisende Entscheidung im separaten Verfahren der Premier League gegen Manchester City. Der amtierende Meister muss sich gegen 115 Verstöße gegen Finanzregeln verteidigen und weist alle Vorwürfe zurück.
Die kommenden Wochen könnten eine weitere juristische Entscheidung bringen, die die Zukunft der Liga erheblich beeinflusst.
