Ein Fenster in die Verzerrung der Raum-Zeit
Das Euclid-Weltraumteleskop hat einen äußerst seltenen Einstein-Ring entdeckt, der eindrucksvoll die gravitative Verzerrung des Raums durch eine Galaxie zeigt. Im Zentrum des Bildes steht die Galaxie NGC 6505, umgeben von einem fast perfekten Lichtkreis. Dieses Phänomen entsteht, wenn das Licht einer weiter entfernten Galaxie durch die immense Gravitation der Vordergrundgalaxie gebogen wird.
“Diese Entdeckung ist spektakulär und außergewöhnlich,” sagte Prof. Stephen Serjeant von der Open University. “Ein so perfekter Einstein-Ring erlaubt uns einen unvergleichlichen Blick auf eine ferne Galaxie durch die verzerrte Raum-Zeit einer nahen Galaxie.”
Laut Einsteins allgemeiner Relativitätstheorie wirken massive Objekte im Universum wie kosmische Linsen, die das Licht um sie herum biegen. Diese Einstein-Ringe eröffnen neue Möglichkeiten, verborgene Galaxien zu erforschen und die Masse von Vordergrundgalaxien, einschließlich ihrer dunklen Materie, zu messen.
Die Geheimnisse von Dunkler Materie und Dunkler Energie
Astronomen schätzen, dass die Galaxie NGC 6505 etwa 11 % dunkle Materie enthält, ein vergleichsweise geringer Anteil zur Gesamtmasse des Universums. Die 1-Milliarde-Euro-Mission Euclid, geleitet von der Europäischen Weltraumorganisation, zielt darauf ab, die Rätsel der dunklen Materie und dunklen Energie zu lösen, die zusammen 95 % des Universums ausmachen.
Das Hauptziel des Teleskops ist es, die bisher umfassendste 3D-Karte des Universums zu erstellen. Es soll Galaxien in Entfernungen von bis zu 10 Milliarden Lichtjahren beobachten und dabei helfen, die großflächige Verteilung dunkler Materie zu kartieren. Dies könnte entscheidend für das Verständnis der Rolle der dunklen Energie sein, die die beschleunigte Expansion des Universums vorantreibt.
Neue Dimensionen der Himmelsbeobachtung
Die Galaxie NGC 6505, nur 590 Millionen Lichtjahre von der Erde entfernt, zeigt eindrucksvoll die Präzision von Euclids Bildgebungstechnologie. Außerdem entdeckte das Teleskop eine bislang unbekannte Hintergrundgalaxie in 4,42 Milliarden Lichtjahren Entfernung, die bisher unsichtbar war.
“Es ist faszinierend, dass dieser Einstein-Ring in einer Galaxie gefunden wurde, die bereits 1884 entdeckt wurde,” erklärte Dr. Valeria Pettorino, ESA-Euclid-Projektwissenschaftlerin. “Trotz jahrzehntelanger Forschung wurde dieses einzigartige Phänomen nie zuvor beobachtet. Euclids bahnbrechende Technologie enthüllt neue Details, selbst in scheinbar bekannten Bereichen des Universums.”
