Giftige Luft und ihre Folgen für die Gesundheit
Luftverschmutzung wird jährlich mit über 1.100 neuen Lungenkrebsfällen in Großbritannien in Verbindung gebracht, wie aus einem Bericht der Internationalen Agentur für Krebsforschung (IARC) hervorgeht. Im Jahr 2022 führte die Belastung durch Schadstoffe in der Luft dazu, dass 515 Männer und 590 Frauen an Adenokarzinom erkrankten, der häufigsten Form von Lungenkrebs.
Die Raten in Großbritannien übersteigen die in den USA und Kanada und sind viermal so hoch wie in Finnland, dem Land mit den niedrigsten Belastungen in Nordeuropa. Paula Chadwick, Geschäftsführerin der Roy Castle Lung Cancer Foundation, bezeichnet die Ergebnisse als “erschütternd” und fordert umgehende Maßnahmen. “Ohne entschlossene Maßnahmen gegen Luftverschmutzung werden weiterhin Leben durch Lungenkrebs zerstört,” betonte sie.
Globale Dimensionen und regionale Unterschiede
Weltweit wurden laut IARC im Jahr 2022 rund 200.000 Fälle von Adenokarzinom durch Luftverschmutzung verursacht. Während die Raten in Großbritannien niedriger sind als in China – wo die Belastung am höchsten ist – bleiben sie besorgniserregend. Lucy Clark von Cancer Research UK erklärte, dass nicht nur das Rauchen, sondern auch Umweltfaktoren verstärkt bekämpft werden müssen. “Die Reduktion der Luftverschmutzung ist entscheidend, um die öffentliche Gesundheit zu schützen und die Lebenserwartung zu erhöhen,” sagte sie.
Dr. Helen Croker von der World Cancer Research Fund betonte die Dringlichkeit einer koordinierten Reaktion, um die Gesundheitsrisiken durch giftige Luft zu mindern. Sarah Sleet, Geschäftsführerin von Asthma + Lung UK, kritisierte die Genehmigung einer neuen Landebahn am Flughafen Heathrow, die ihrer Meinung nach die Luftqualität weiter verschlechtern werde. “Solche Entscheidungen riskieren, eine Generation noch stärker den Gefahren von Schadstoffen auszusetzen,” fügte sie hinzu.
Maßnahmen für strengere Luftqualitätsstandards
Adenokarzinom macht mittlerweile 70 % der Lungenkrebsfälle bei Nichtrauchern aus, was die zunehmende Bedeutung von Umweltfaktoren verdeutlicht. Andrew Haines von der London School of Hygiene and Tropical Medicine forderte die britische Regierung auf, entschiedener gegen Luftverschmutzung vorzugehen. “Die Reduktion von Schadstoffen muss eine der obersten Prioritäten sein, um die Gesundheit der Bevölkerung zu schützen,” sagte er.
Die britische Regierung hat angekündigt, eine umfassende Strategie für saubere Luft zu entwickeln. Ein Sprecher bestätigte, dass der Umweltverbesserungsplan überprüft wird, um verbindliche Ziele für die Luftreinhaltung zu garantieren. Aktivisten wie Livi Elsmore von der Healthy Air Coalition fordern jedoch sofortige und entschlossene Maßnahmen, um die Bevölkerung zu schützen und eine sauberere Luft für künftige Generationen zu sichern.
