Die Regierung hat versprochen, Beweise zu prüfen. Sie will feststellen, ob Vorteile oder Risiken von Pubertätsblockern überwiegen.
Das Thema ist eines der sensibelsten und kontroversesten der modernen Medizin. Es geht um die Frage, ob Medikamente zur Pubertätsverzögerung (Pubertätsblocker) Kindern helfen oder schaden.
Im Juni 2023 schlug NHS England vor, diese Medikamente nur im Rahmen von klinischen Studien zu verschreiben. Seitdem hat eine neue Regierung in Westminster das Amt übernommen. Gesundheitsminister Wes Streeting kündigte an, eine Studie zur Beweislage einzurichten.
Die Finanzierung durch das National Institute for Health and Care Research wird bald bestätigt. Doch viele Fragen zu dem Studienaufbau bleiben offen.
Ein Dilemma in der Forschung
Noch 18 Monate nach dem ersten Vorschlag gibt es keinen Konsens zur Studienmethode. Ein Expertengremium muss sicherstellen, dass die Studie ethisch vertretbar ist und Risiken minimiert werden.
Einige Wissenschaftler stellen außerdem infrage, ob es ethisch korrekt ist, diese Studie überhaupt bei Kindern durchzuführen.
Die Gender Identity Development Service (GIDS) in London war 1989 die erste NHS-Klinik für Kinder mit Geschlechtsdysphorie. Die ursprüngliche Behandlung konzentrierte sich auf psychologische Unterstützung.
In den letzten zehn Jahren stieg die Zahl der Überweisungen stark an. Besonders betroffen sind Mädchen, die bei Geburt als weiblich registriert wurden. Gleichzeitig begannen Mediziner zunehmend, hormonelle Therapien wie Pubertätsblocker zu verschreiben.
Die Substanzen, auch als gonadotropin-releasing hormone (GnRH) analogues bekannt, stoppen die natürliche Hormonproduktion. Das Ziel war es, Kindern mit Geschlechtsdysphorie zu helfen.
NHS England stoppte im März 2024 die Routineverschreibung für unter 18-Jährige. Die Aussage lautete: Es fehle an ausreichenden Beweisen zur Sicherheit und Wirksamkeit von Pubertätsblockern.
Ein Bericht unter der Leitung von Dr. Hilary Cass kritisierte die bisherigen Ansätze als zu wenig geprüft und ungenau. Viele Studien untersuchen nur begrenzte Gruppen und berücksichtigen nicht langfristige Folgen.
Ethische Fragen und gesellschaftliche Kritik
Die ethische Debatte rund um das Thema ist komplex. World Professional Association for Transgender Health (WPATH) warnte, dass eine Studie junge Menschen benachteiligen könnte. Diese Gruppen befürchten, dass das Testverfahren einige Menschen ohne Therapie zurücklassen könnte.
Andere Wissenschaftler zweifeln hingegen an der Wirkung der Substanzen zur Verbesserung der psychischen Gesundheit. Studien zeigen mögliche Risiken wie negative Einflüsse auf Gehirn und Knochenentwicklung.
Dr. Louise Irvine, Hausärztin und Co-Vorsitzende des Clinical Advisory Network on Sex and Gender, betont die Risiken für die betroffenen Kinder. Sie sagt:
„Pubertätsblocker beeinflussen einen entscheidenden Entwicklungsschritt. Die Vorteile müssen klar und nachweisbar sein, um diesen Eingriff zu rechtfertigen.“
Die NHS-Datenbank verfolgt Informationen zu 9.000 betroffenen jungen Menschen. Einige Experten schlagen vor, diese Daten vor Beginn der Studie zu prüfen, um Risiken besser zu verstehen.
Andere wiederum wie Gordon Guyatt, Professor an der McMaster University, argumentieren, dass Studien notwendig sind, um Verunsicherungen zu beseitigen.
Die Struktur der möglichen Studie
Die Rekrutierung für die Studie soll 2025 beginnen. Viele Details wie Teilnehmerzahl und Studiendesign sind noch nicht geklärt.
Ein möglicher Studienansatz könnte einen Vergleich zwischen jungen Menschen, die Pubertätsblocker erhalten, und einer Kontrollgruppe umfassen. Diese könnte entweder ein Placebo erhalten oder nur psychologische Unterstützung erfahren.
Ein anderes Modell wäre eine verzögerte Behandlung mit Blockern bei einer Gruppe. Diese würde zuerst psychologische Unterstützung erhalten, bevor sie später die Medikamente nimmt.
Forschungen könnten sich auch auf die Auswirkungen von Blockern auf Knochen und Gehirn durch Tests wie IQ-Messungen konzentrieren.
Eltern haben ebenfalls viele Fragen. Die Bayswater Group vertritt Eltern, die bei der Verwendung von medizinischen Lösungen skeptisch sind.
Annabel, eine betroffene Mutter, sagt:
„Meine Tochter entschied sich gegen Pubertätsblocker. Ich hatte Zweifel an den langfristigen Folgen und an der Wirksamkeit der Medikamente.“
Viele Eltern befürchten, dass Studien nicht die gewünschten Ergebnisse bringen. Sie sehen das Risiko, dass die Studien nicht ausreichend fundierte Erkenntnisse liefern.
Ein langer Weg zur Klärung
Viele Fragen stehen noch offen: Wie sicher sind diese Medikamente langfristig? Welche Folgen haben sie für psychische und physische Gesundheit?
Die lange Wartezeit bis zum Studienabschluss zeigt, wie komplex und emotional aufgeladen dieses Thema ist. Die Gesellschaft wartet gespannt auf die Ergebnisse der Forschung und ihre möglichen Auswirkungen auf zukünftige Entscheidungen zur Verschreibung von Pubertätsblockern.
