Die Europäische Kommission und die Mercosur-Länder haben am Freitag den Abschluss eines Freihandelsabkommens bekannt gegeben. Dieses Abkommen, das 780 Millionen Menschen betrifft, muss noch von allen EU-Mitgliedstaaten genehmigt werden.
Mehr als zwanzig Jahre nach Beginn der Verhandlungen haben die Europäische Union und die Mercosur-Länder Argentinien, Brasilien, Paraguay und Uruguay das Abkommen abgeschlossen. Die Präsidentin der Europäischen Kommission, Ursula von der Leyen, verkündete die Nachricht auf einem Gipfel in Uruguay und lobte das Abkommen als „ehrgeizig und ausgewogen“.
„Der heutige Tag ist ein wahrhaft historischer Meilenstein“, sagte von der Leyen und betonte, dass es ‚nicht nur eine wirtschaftliche Chance, sondern eine politische Notwendigkeit‘ sei. Für den Mercosur bezeichnete Uruguays Präsident Luis Lacalle Pou das Abkommen als „eine Chance“ und betonte, dass Wohlstand Anstrengungen und keine „magischen Lösungen“ erfordere.
Die Unterhändler beider Seiten kamen in Montevideo zusammen, um das Abkommen abzuschließen. Obwohl dies ein wichtiger Schritt ist, muss das Abkommen nun noch von den 27 EU-Mitgliedstaaten geprüft und genehmigt werden.
Herausforderungen und Chancen
Frankreich hat die Bemühungen der Opposition angeführt und andere EU-Mitglieder dazu gebracht, das Abkommen zu blockieren. Polen hat sich dieser Koalition offiziell angeschlossen, während Italien seine Unterstützung an Garantien für die Landwirte geknüpft hat. Die Positionen Irlands, der Niederlande und Österreichs sind noch ungewiss.
Ein Sprecher der Kommission stellte klar, dass die Vereinbarung „eine erste Etappe in einem langen Prozess“ darstellt. Die Befürworter, darunter Deutschland und Spanien, verweisen auf die wirtschaftlichen Möglichkeiten und die Chance, Chinas wachsendem Einfluss in Lateinamerika entgegenzuwirken. Der deutsche Bundeskanzler Olaf Scholz feierte das Abkommen auf X und bezeichnete es als einen Schritt in Richtung „mehr Wachstum und Wettbewerbsfähigkeit“. Der spanische Premierminister Pedro Sanchez versprach, sich für die Genehmigung des Abkommens einzusetzen, und verwies auf die Vorteile verstärkter Handelsbeziehungen mit Lateinamerika.
Für die Genehmigung ist auch die Zustimmung des Europäischen Parlaments erforderlich. Die Europäische Volkspartei (EVP), die größte Fraktion im Europäischen Parlament, begrüßte das Abkommen als einen „historischen Meilenstein“, der die gemeinsamen Werte der beiden Regionen unterstreiche.
Um frühere Einwände, insbesondere aus Frankreich, auszuräumen, enthält das überarbeitete Abkommen als wesentliche Elemente Umweltschutzmaßnahmen. Es wurden verbindliche Verpflichtungen zur Bekämpfung der illegalen Entwaldung in den Mercosur-Ländern hinzugefügt. Ein hoher Kommissionsbeamter wies darauf hin, dass diese Maßnahmen eine Aussetzung ermöglichen, wenn die Umweltstandards nicht eingehalten werden.
Mit dem Abkommen werden Zölle auf europäische Waren wie Wein, Käse, Spirituosen, Schokolade, Autos und Kleidung abgeschafft. Für empfindliche Produkte wie Rindfleisch, Geflügel und Zucker wurden begrenzte Kontingente eingeführt. So werden beispielsweise die Rindfleischeinfuhren auf 90.000 Tonnen jährlich begrenzt, was etwa 1,6 % der gesamten EU-Produktion entspricht und über einen Zeitraum von sieben Jahren schrittweise eingeführt wird. Schutzmaßnahmen sollen etwaige Marktstörungen in Europa auffangen.
Französische Beamte räumten ein, dass bestimmte Sektoren, wie z. B. Wein, davon erheblich profitieren könnten. Die französischen Weinexporte hatten in den letzten Jahren mit Schwierigkeiten zu kämpfen, so dass das Abkommen ein potenzieller Rettungsanker sein könnte.
Der Zeitpunkt des Abkommens ist eine Herausforderung für den französischen Präsidenten Emmanuel Macron, der das Abkommen strikt ablehnt. Es kommt zu einem Zeitpunkt, an dem er mit den Folgen des Zusammenbruchs seiner Regierung und der Aufgabe, einen neuen Premierminister zu ernennen, konfrontiert ist.
