Ansteigende Erdgaspreise und Ungewissheit prägen den europäischen Energieausblick für den Winter
Die Erdgaspreise in Europa steigen und spiegeln die Sorge um eine ausreichende Versorgung und die steigende Nachfrage wider, während sich der Kontinent auf den dritten Winter seit dem Einmarsch Russlands in der Ukraine vorbereitet. Trotz dieser Herausforderungen scheinen die Gasreserven vorerst gesichert.
Dr. Yousef Alshammari, Präsident des London College of Energy Economics, erklärte gegenüber *Euronews Business*: „Die Unsicherheit über die Versorgung beherrscht weiterhin die Märkte, auch wenn genügend Gasreserven vorhanden sind.“ Er wies darauf hin, dass die Gasspeicher der EU im August – deutlich früher als geplant – eine Kapazität von 90 % erreicht haben und derzeit bei 95 % liegen, was mehr als 100 Milliarden Kubikmetern entspricht.
Frühe Anzeichen für eine Anspannung der Reserven
Die kältere Witterung Anfang November hat die Lagerbestände bereits auf die Probe gestellt. Nach Angaben von Gas Infrastructure Europe machten die Entnahmen in den ersten beiden Wochen des Monats fast 4 % (4,29 Mrd. m³) der europäischen Gasspeicher aus. Alshammari geht davon aus, dass die Speicherstände im Frühjahr 2025 niedriger sein werden als im April 2024, als die Reserven zu 60 % ausgelastet waren. „In diesem Winter könnte die Kapazität unter 50 % sinken, was bedeutet, dass Europa im nächsten Jahr deutlich mehr Gas beschaffen muss, um die Speicher wieder aufzufüllen. In Verbindung mit dem kälteren Wetter wird dies die Preise im Vergleich zum relativ milden letzten Winter wahrscheinlich hoch halten“, sagte er.
Geopolitische Spannungen und Versorgungsrisiken
Die geopolitischen Spannungen zwischen den USA und Russland sind nach wie vor ein wichtiger Faktor für die Preisvolatilität. Alshammari äußerte die Hoffnung auf eine Deeskalation unter dem designierten Präsidenten Trump, warnte jedoch, dass die Maßnahmen der scheidenden US-Regierung die Situation weiter verkomplizieren könnten. Die Erdgaspreise erreichten den höchsten Stand seit einem Jahr, nachdem die russische Gazprom am 16. November unter Berufung auf einen bilateralen Streit die Gaslieferungen nach Österreich eingestellt hatte.
Erschwerend kommt hinzu, dass ein wichtiger Transitvertrag für russisches Gas über die Ukraine am 1. Januar 2025 ausläuft. Dadurch könnte die Hälfte der verbleibenden russischen Pipeline-Gasexporte in die EU wegfallen, was die Versorgung während der Nachfragespitzen im Winter beeinträchtigen würde. „Eine weitere Unterbrechung der russischen Gaslieferungen würde die EU-Speicher unter Druck setzen und wahrscheinlich die Preise in die Höhe treiben“, sagte Alshammari. Er warnte auch davor, dass ein Rückgang des russischen Pipelinegases eine vorübergehende Umstellung auf Kohle und Öl zur Stromerzeugung erzwingen könnte, was die Instabilität des Energiemarktes noch verstärken würde.
Ein Rückgang der russischen Importe in Verbindung mit einer höheren Nachfrage würde die Abhängigkeit Europas von LNG-Importen erhöhen, was die Energiekosten insgesamt in die Höhe treiben könnte. Alshammari schlug vor, dass die Kernenergie langfristig eine größere Rolle spielen könnte, möglicherweise durch einen EU-weiten Handel mit nuklear erzeugtem Strom, um die Abhängigkeit von ausländischem LNG zu verringern.
Die Rolle der erneuerbaren Energien im europäischen Energiemix
Während die Gasnachfrage gesunken ist – von 350 Mrd. m³ im Jahr 2022 auf 295 Mrd. m³ im letzten Jahr – haben erneuerbare Energien und Effizienzmaßnahmen zu diesem Rückgang beigetragen. Nach Angaben des Instituts für Energiewirtschaft und Finanzanalyse ist der Gasverbrauch in der EU in der ersten Hälfte des Jahres 2024 im Vergleich zum gleichen Zeitraum 2023 um 3,2 % gesunken.
Der Anteil der erneuerbaren Energien an der EU-Stromerzeugung lag 2024 bei 44,7 % und damit um 12,4 % höher als 2022, während der Anteil der fossilen Brennstoffe auf 32,5 % sank, was einem Rückgang von 19,7 % entspricht. Trotz dieser Zuwächse warnte Alshammari davor, sich zu sehr auf die erneuerbaren Energien zu verlassen. „Länder wie Österreich, Norwegen und Island, die über umfangreiche Wasserkraftressourcen verfügen, sind besser positioniert, um erhebliche Preisspitzen zu vermeiden. Europa kann sich jedoch nicht vollständig auf erneuerbare Energien verlassen“, sagte er.
Er betonte die Bedeutung von Energieeffizienz und Diversifizierung. „In den Jahren 2021 und 2022 haben Verbesserungen der Energieeffizienz – vor allem in Deutschland – dazu beigetragen, die Krise abzumildern. Auch die Wiederbelebung der Kohle und die Reaktivierung von Kernkraftwerken in Frankreich spielten eine entscheidende Rolle“, sagte Alshammari. Der Anteil der Kernenergie an der EU-Energieerzeugung stieg auf 22,8 % im Jahr 2023, was ihr Potenzial als Teil einer ausgewogenen Energiestrategie unterstreicht.
