Der designierte Präsident Donald Trump verkündete am Mittwoch, dass er den Abgeordneten Matt Gaetz (R-Fla.) als seinen Kandidaten für das Amt des Justizministers ausgewählt hat, was einige Abgeordnete überraschte und gemischte Reaktionen unter den Republikanern auslöste. Trump machte die Ankündigung auf Truth Social und schrieb: „Es ist mir eine große Ehre, bekanntzugeben, dass der Abgeordnete Matt Gaetz aus Florida hiermit zum Justizminister der Vereinigten Staaten nominiert ist.“ Gaetz reagierte begeistert auf den sozialen Medien.
Mit 42 Jahren war Gaetz, ein starker Trump-Unterstützer, der beim New Yorker Prozess gegen Trump lautstark auftrat, nicht weit oben auf der Liste der Kandidaten. Weitere Namen, die als Justizminister genannt wurden, waren John Ratcliffe, der kürzlich zum CIA-Direktor ernannt wurde, der Generalstaatsanwalt von Missouri, Andrew Bailey, Senator Mike Lee (R-Utah), der ehemalige amtierende Justizminister Matt Whitaker und der Generalstaatsanwalt von Texas, Ken Paxton. Gaetz, bekannt für seine Loyalität zu Trump, hat aktiv versucht, Personalentscheidungen in der kommenden Regierung zu beeinflussen.
Nachdem die Nachricht bekannt wurde, reagierten einige Mitglieder der GOP-Fraktion im Repräsentantenhaus bei einem Treffen auf dem Capitol Hill Berichten zufolge mit Schock und Gelächter. Abgeordneter Mike Simpson (R-Idaho) soll das allgemeine Gefühl mit einer unverblümten, fluchgeladenen Bemerkung zusammengefasst haben. Auch gemäßigte Republikaner im Senat äußerten Bedenken. Senatorin Susan Collins (R-Maine) betonte die Bedeutung der Aufsichtsfunktion des Senats im Nominierungsprozess und äußerte, dass es wohl „viele, viele Fragen“ bei Gaetz’ Bestätigungsanhörung geben werde. Senatorin Lisa Murkowski (R-Alaska) sagte: „Wir brauchen einen ernsthaften Justizminister“ und deutete damit Zweifel an Gaetz’ Eignung für das Amt an.
Gespaltene Fraktion
Einige Republikaner, darunter Senator Markwayne Mullin (R-Okla.), drückten jedoch ihr Vertrauen in Trumps Entscheidung aus, während andere, wie Abgeordneter Thomas Massie (R-Ky.), andeuteten, dass Gaetz während einer Senatspause ernannt werden könnte, um das Bestätigungsverfahren zu umgehen. Gaetz, bekannt für seine Opposition gegenüber dem ehemaligen Sprecher des Repräsentantenhauses, Kevin McCarthy, und seine häufigen harten Standpunkte, war zudem bereits in Kontroversen verwickelt, darunter eine laufende Untersuchung des Ethikausschusses des Repräsentantenhauses.
Einige Berater, die anonym sprachen, sagten voraus, dass Gaetz keine Bestätigung im Senat erhalten werde und bezeichneten die Nominierung als möglichen strategischen Schachzug für Gaetz’ politische Zukunft in Florida. Nichtsdestotrotz verteidigten sogar einige Demokraten, wie Abgeordneter Jared Moskowitz (D-Fla.), Gaetz und beschrieben ihn als loyal und kompetent. Trump lobte Gaetz’ juristische Fähigkeiten und sein Engagement für Reformen im Justizministerium und sagte, dass Gaetz Themen wie die „Instrumentalisierung“ der Regierung angehen und das Vertrauen in das Justizministerium wiederherstellen werde.
Gaetz, ein ausgebildeter Anwalt, der an der William & Mary College of Law studierte, ist ein ausgesprochener Kritiker der Ermittlungen des Justizministeriums gegen Trump und versprach, bei einer Bestätigung den von ihm als parteiisch bezeichneten Ansatz innerhalb des Justizsystems anzugehen.
